Las Constelaciones del Zodíaco
Noche tras noche, las estrellas vuelven a las mismas posiciones relativas entre sí. Desde su llegada a la Tierra, los humanos, al observar el cielo girando a su alrededor, comprendieron rápidamente que podían usarlo como guía.
Con este fin, pronto dividieron la bóveda celeste en dibujos que representaban objetos, animales y figuras. Así nacieron las constelaciones.
Dibujos de Flamsteed
Durante más de veinte siglos, cuatro hombres contribuyeron a la creación de 88 constelaciones: el griego Ptolomeo, los alemanes Hevelius y Bayer, y el francés Louis Nicolas de La Caille.
Todas estas constelaciones fueron reconocidas oficialmente por la Unión Astronómica Internacional en la década de 1920. Son pequeñas, medianas y grandes. Su división sigue líneas horizontales según la latitud y líneas verticales según la longitud. No hay líneas curvas.
Su área se mide en grados cuadrados, que es el área de un cuadrado de un grado de lado. Vemos el diámetro del Sol o de la Luna llena con un ángulo de medio grado.
Por lo tanto, un grado cuadrado representa cuatro lunas llenas agrupadas en el cielo.
La constelación más pequeña es la Cruz del Sur (Crust), que mide 68 grados cuadrados; la más grande es la Hidra (Hydra), que mide 1302 grados cuadrados.
Cruz del Sur
Hidra
Definición del Zodíaco
De las 88 constelaciones, el Sol, la Luna y los planetas parecen moverse solo a través de 13: Aries, Tauro, Géminis, Cáncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpio, Ofiuco, Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis.
Debido a la inclinación axial de la Tierra de 23° 27', el Sol, la Luna y los planetas se encuentran a diferentes alturas en el cielo. Como resultado, las constelaciones del zodíaco se ubican por encima del ecuador celeste (norte), por debajo (sur) o en conjunción (ecuatorial).
Examinemos estas constelaciones del zodíaco una por una.
Aries
Hace dos mil años, el Sol se encontraba en esta constelación durante la primavera, es decir, cuando el Sol, en su movimiento hacia el norte a lo largo de la eclíptica, cruza el ecuador celeste, la proyección del ecuador terrestre en el cielo.
Equinoccio de primavera. Día y noche de igual duración. Hoy, debido al fenómeno de la precesión, este momento ocurre cuando el Sol se encuentra en la constelación de Piscis.
Según la mitología, Aries poseía el vellocino de oro y fue enviado por Hermes para rescatar a dos niños reales, Frisxo y Hele. Pero Zeus sacrificó a este carnero y su vellocino, que estaba custodiado por un dragón. Los argonautas, liderados por Jasón, Cástor y Pólux, llegaron para conquistarlo. El Sol transita por Aries entre el 19 de abril y el 14 de mayo.
Tauro
Las culturas más antiguas representan a Tauro luchando con el gigante Orión. Orión es la constelación que se encuentra debajo y a la izquierda de Tauro.
También es posible imaginar que se trate del toro blanco bajo el cual Zeus (Júpiter para los romanos) se disfrazó para seducir a la joven Europa. Europa es una luna de Júpiter.
El Sol transita por Tauro entre el 14 de mayo y el 21 de junio.
Aries Tauro
Géminis
En el solsticio de verano, el 21 de junio, el Sol se encuentra en la cúspide de Tauro y Géminis. En ese momento alcanza su punto más alto en el cielo.
Cástor y Pólux eran Géminis. Se les conoció como los Dióscuros.
Su madre, Leda, era la esposa de Tindáreo, rey de Esparta.
Pero Zeus, cuya libido es bien conocida, sedujo a Leda transformado en cisne. La mitología afirma que el padre de Pólux era Zeus y el de Cástor, Tindáreo. Por lo tanto, Cástor era mortal y Pólux inmortal.
¡Menuda historia familiar!
El Sol transita por Géminis entre el 21 de junio y el 21 de julio.
Cáncer
La diosa Hera, esposa de Zeus, envió al cangrejo, ahora Cáncer, para matar a Heracles (Hércules). Pero Heracles lo pisoteó y lo mató. Para recompensar su valentía, Hera lo colocó en las constelaciones del zodíaco.
Es una constelación prácticamente invisible a simple vista. Sin embargo, con unos simples binoculares, aparece un magnífico cúmulo abierto de estrellas. Se trata del Cúmulo del Pesebre, Praesepe, M44 en el catálogo Messier.
Recordemos el eclipse solar del 11 de agosto de 1999, que tuvo lugar sobre Francia. El Sol se encontraba justo en la frontera entre Cáncer y Leo.
El Sol cruza Cáncer entre el 21 de julio y el 11 de agosto.
Géminis Cáncer
Leo
Los mesopotámicos, hace 5000 años, veían al Sol en esta constelación durante el solsticio de verano. Debido a la precesión de los equinoccios… Esta era la expresión simbólica del dios Sol.
Sin duda, se trata del león de Nemea que Hércules estranguló con sus propias manos. El primero de los doce trabajos.
Leo es una de las pocas constelaciones que podría asemejarse a un león reclinado con Regulus, una estrella muy hermosa, como su torso o pata delantera.
El Sol transita por Leo entre el 11 de agosto y el 16 de septiembre.
Leo
Virgo
En la mitología, Virgo representaba a la diosa de las cosechas. Su estrella principal es Spica (espiga de trigo en latín).
Es la segunda constelación más grande del cielo por superficie.
El Sol se encuentra en esta constelación durante el equinoccio de otoño.
El Sol transita por Virgo entre el 16 de septiembre y el 31 de octubre.
Virgo
Libra
Esta constelación representa a la diosa de la justicia, cuyo símbolo es la balanza.
Los nombres de sus estrellas principales indican que, antiguamente, Libra representaba las garras de Escorpio. Posteriormente, fue rediseñada y considerada una constelación independiente.
Refiriéndose nuevamente a la precesión del Sol, en tiempos de Ptolomeo, el equinoccio ocurría con el Sol en Libra. En este caso, existía una igualdad entre el día y la noche.
El Sol transita por Libra entre finales de octubre y el 23 de noviembre.
El Escorpión
Al igual que el León, el Escorpión representa aproximadamente al animal celeste.
Según la leyenda, fue enviado para matar al gigante Orión. Para restaurar la paz en los cielos, el Escorpión y Orión fueron colocados uno frente al otro, por lo que nunca se ven al mismo tiempo.
Dentro de la constelación de Escorpio, encontramos una estrella roja gigante: Antares, que significa "opuesto a Ares". Ares es Marte, el dios de la guerra, y los antiguos solían confundirlos debido a su color rojo.
El Escorpión se encuentra muy bajo en el horizonte, por lo que en Francia continental no se aprecia su silueta completa. Parte de él permanece bajo el horizonte.
Esto me sorprendió enormemente en julio de 1982, cuando llegué a la Guayana Francesa para servir en el 3.er Regimiento de Infantería Extranjera (3.er REI). Al bajar del avión, tuve una visión de toda la constelación de Escorpio, en lo alto del cielo. Estamos a solo 5° de latitud, y la Tierra es redonda.
El Sol transita por Escorpio entre el 23 y el 30 de noviembre.
Ofiuco
También se le conoce, sobre todo por los astrónomos, por su nombre en latín, Ofiuco.
Una constelación muy antigua. Representa al dios de la medicina, Esculapio para los romanos, Asclepio para los griegos. Sostiene la cola y la cabeza de la serpiente. Esta serpiente aparece en el caduceo de los médicos.
Es la famosa decimotercera constelación del zodíaco, que los astrólogos no incluyen en los horóscopos.
El Sol transita por Ofiuco entre el 1 y el 18 de diciembre.
Libra, Escorpio, Ofiuco
Sagitario
Esta constelación está representada en los mapas por el Centauro, mitad hombre, mitad caballo, sosteniendo un arco apuntando hacia Escorpio.
En Sagitario, se observa una multitud de objetos Messier. Esto es normal, ya que es la dirección del centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.
El Sol cruza Sagitario entre el 1 y el 18 de diciembre.
Capricornio
Esta criatura mitad cabra, mitad pez es el resultado de la huida de Tifón. Pan saltó a un río antes de haberse transformado completamente en cabra, y la mitad de su cuerpo se convirtió en cola de pez.
Esto complació a Zeus, quien colocó a la "cabra marina" en el cielo.
El Sol cruza Capricornio entre el 18 de enero y el 16 de febrero.
Sagitario, Capricornio
Acuario
Los babilonios veían en esta constelación a un hombre que portaba una jarra de agua, la fuente de la vida.
Los egipcios creían haber visto a Deucalión, hijo de Prometeo, navegando sobre las aguas del Diluvio.
El Sol cruza Acuario entre el 16 de febrero y el 12 de marzo.
Piscis
Al igual que en Capricornio, según la mitología, presenciamos aquí un salto al agua para escapar de Tifón, protagonizado por Afrodita y su hijo Eros. Fueron transformados en peces.
El Sol cruza Piscis entre el 12 de marzo y el 19 de abril.
Acuario, Piscis
Al examinar estas constelaciones y sus características, podemos llegar a ciertas conclusiones.
Eclipses
Todo el sistema solar parece moverse dentro de esta franja del zodíaco. Pueden ocurrir entonces fenómenos observables desde la Tierra: eclipses y ocultaciones. De hecho, cuando la Luna pasa directamente frente al Sol, bloquea su luz, sumiendo a la Tierra en la sombra. Esto es un eclipse solar. De manera similar, la Luna puede pasar frente a planetas o estrellas importantes. Estos fenómenos se denominan ocultaciones.
Eclipses
El tiempo de visibilidad del Sol depende del tamaño de la constelación.
Sin ánimo de atacar directamente la astrología, simplemente quiero recordarles una realidad indiscutible que muchos parecen olvidar.
El Sol se mueve a través de las constelaciones del zodíaco a una velocidad prácticamente constante. ¿Cómo puede alguien creer que el Sol permanecerá en una constelación pequeña durante un mes y en una grande durante otro? Esto desafía la lógica más básica.
Usted mismo, conduciendo a 50 km/h, cruzará un pueblo pequeño en menos tiempo que una gran ciudad. Entonces, ¿por qué esta obsesión con el Sol?
Periodo de visibilidad.
Porque el Sol parece estar situado frente a las estrellas de estas constelaciones en cualquier momento, pero es evidente que, contrariamente a la creencia popular, es imposible ver la propia constelación en el cielo el día de tu cumpleaños. Sin embargo, cada noche, cinco o seis constelaciones del zodíaco son visibles simultáneamente.
El hombre moderno, que vive cada vez más en ciudades protegidas con alumbrado público por motivos de seguridad, ya no ve el cielo. La televisión y la seguridad lo mantienen confinado y lo privan del magnífico espectáculo de la bóveda celeste.
Las civilizaciones antiguas vivían en armonía con el cielo. Y para inmortalizar los objetos, las personas y los animales que les eran queridos, los proyectaban al firmamento como estandartes o trofeos. Les animo a redescubrir estas constelaciones.
Noche tras noche, durante unos instantes, sumérjanse de nuevo en esta inmensidad estelar que les brindará calma, serenidad, ensueño y bienestar. Viaje por el Sistema Solar
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