Der Himmel und der Legionär

Man könnte meinen, es sei der Titel eines Märchens. Ist es aber nicht. Es ist lediglich eine Parallele, die man ziehen könnte. Es ist gewagt, aber bei genauerem Hinsehen…
Das Kriegerdenkmal in Aubagne zeigt in seiner vergoldeten Pracht die Länder, in denen die Legion im Laufe ihrer Geschichte gekämpft hat.
In Sidi Bel Abbès begannen unsere Vorgänger ihre Laufbahn am Fuße dieses Monuments und kehrten unermüdlich dorthin zurück, um ihren Weg zu vollenden.
Stein für Stein wurde dieses Symbol abgebaut und nach Aubagne gebracht, wo der heutige Legionär seine Zeit in der Legion beginnt und beendet. Am Fuße der Boule, wie manche sagen.
Man sieht nur das Gold, das die Schlachten symbolisiert, die diese Truppe geschlagen hat, die von überall her kam, um überall zu kämpfen. Nichts ist eindrucksvoller.

Doch was wäre ein Globus, wenn jedes Herkunftsland eines Legionärs durch ein winziges Licht repräsentiert würde? Diese Sphäre würde gewiss hell leuchten, so groß ist die Universalität der Legion. Ein wahrer Stern.

Aus allen Teilen der Erde kommend, trägt der Legionär seine Erinnerungen und Hoffnungen, seine Freuden und Enttäuschungen mit sich. Der Himmel seiner Kindheit begleitet ihn: der Himmel des Südens, gezeichnet vom Kreuz, der Himmel des Nordens, erleuchtet von den Sonnenaufgängen.
Seine Jugend war in warme Decken gehüllt, während ein anderer sich nur nach etwas Kühle „unter der brennenden afrikanischen Sonne“ sehnte.

In seiner ersten Einheit in Castelnaudary erkennt er, wie viele Unterschiede die Erde zwischen den Menschen birgt: Sprache, Hautfarbe, Religion, Traditionen, Essgewohnheiten, Kultur.

Kurz gesagt, eine absolute Vielfalt unter diesen Individuen, die Legionäre werden und eine einzige Legion bilden. Vielfalt, sagen Sie?

Aber genau das ist der Himmel. Ein Ort von tödlicher Kälte, Sterne, die stolz in ihren verschiedenen Farben erstrahlen, die Präsenz aller Formen: Kometen mit abgerundeten, fadenförmigen Schweifen, Asteroiden von so grotesker Gestalt, dass Astronomen sie mit dem wenig schmeichelhaften Namen Kartoffelsterne bezeichnen, Spiralgalaxien, Balkenspiralen, irreguläre Galaxien. Blaue Planeten, rote Planeten, Planeten mit Ringen.

Ich werde mich immer daran erinnern, wie einige Rekruten während meines ersten Aufenthalts in Castelnaudary als Gruppenführer in Ausbildung staunten, als sie zum ersten Mal Schneeflocken entdeckten. Ehrfürchtig und ungläubig zugleich.

Mein Stellvertreter war ein Inder, Sergeant B. Er hingegen bemerkte bitter: „Castel ist genau wie zu Hause in Indien, es regnet ständig wegen des Monsuns!“

Er übertrieb ein wenig. Ein Jahr später, in Französisch-Guayana, wurde sein Cousin zufällig auch mein Stellvertreter. Und dort konnte er die Regenmengen vergleichen. Es war etwas völlig anderes. Der Himmel stürzte uns über den Kopf.

Um die Weiße Kepi zu erlangen, haben manche eine lange Reise unternommen. Sie durchquerten Länder und Kontinente, um Aubagne zu erreichen. Wie viele Nächte verbrachten sie im Freien, unter den Sternen – nicht unter den auf Hotel- oder Palastfassaden gemalten, sondern unter den echten, den Sternen der Höhlenmenschen, Pharaonen oder der Heiligen Drei Könige. Ein fantastisches Dach über einem Bett des Elends.

Vielleicht schien ihm die Mondsichel zuzulächeln, ein Versprechen besserer Tage für die Legion.

Er suchte gewiss nicht wie die Heiligen Drei Könige Rat am Himmel, sondern zweifellos, um seine Überzeugung zu stärken, einen Neuanfang zu wagen und sich einer neuen Zukunft zuzuwenden.

Wie Moses, der, von einer unsichtbaren Kraft getrieben, durch die Wüste zog, schreitet er seinem Schicksal entgegen, nur begleitet von unzähligen Sternen. Der Himmel ist sein Zeuge.

Wer kennt die ganze Bandbreite des Himmels besser als du, Legionär? In jedem Augenblick deines Lebens ist er bei dir, selbst wenn es manchen unbewusst geschieht. An deinen entspannten Abenden an der Lagune von Mururoa oder wenn er dich mit seinem sanften Schein während deines Wachdienstes in der Wüste begleitet. Dort scheinen die Sterne so nah, dass man sie fast berühren könnte. Der Himmel über Mayotte ist so klar, dass die Sterne manchmal aus dem Wasser aufzusteigen und auf der anderen Seite wieder darin zu verschwinden scheinen. Wie könnte man den Himmel von Dschibuti unerwähnt lassen? In Mascali, am Heron Beach oder im Distrikt Gabode sind manche Nächte magisch, so zahlreich sind die Sterne. Ein paar Nächte in Yoboki, Arta oder Ouéah waren die schönsten meines Lebens als Amateurastronom. Solch eine Pracht werde ich auf dem französischen Festland nie wieder erleben.

Heute genießen die Legionäre des 13. Regiments diesen Himmel über Dschibuti nicht mehr, aber ich bin mir sicher, da ich dort Abende verbracht habe, dass das Larzac-Plateau reich an Objekten aller Art ist: Sternhaufen, Galaxien, Nebel…
Ich denke an unsere anderen Legionärskameraden, die neugierig genug sind, nachts in den Himmel zu schauen, während Märschen, Wachdiensten, Biwaks und Übungen.

Auch der Legionär des 2. Fremdenpionierregiments (2°REG) ist nicht zu verachten. Zudem ist er ein Bergsteiger. So stehen ihm in über 1000 Metern Höhe nicht nur ein paar Sterne zu, sondern mehr als allen französischen Armeegenerälen zusammen. Dank des Mistrals, der den Himmel aufklart, ermöglicht der Himmel über der Ardoise, der sich auf 6 Uhr befindet, einen tiefen Blick in die Weiten des Alls. Auch Carpiagne und Calvi genießen einen angenehmeren Himmel als in Colmar oder Douarnenez.

Wie könnten wir in diesem Blick auf den Himmel der Legionäre den Himmel im entscheidenden Moment des Abschieds vom Leben und des Erreichens des, wie es in der Tradition heißt, letzten Biwaks unerwähnt lassen? Er ist der letzte Zufluchtsort für einen letzten Gedanken, eine letzte Begegnung mit Gott, ein letztes Gebet. Nach den Wirren der Schlacht, fern seiner Heimat, wird ein fernes Land seine sterblichen Überreste aufnehmen: Schlamm als Grabstätte und der Himmel als Grabstein. Unsere Veteranen der RMLE in den Schützengräben, unsere Helden Indochinas auf den Hügeln von Dien Bien Phu.
Nachdem sie alles gegeben hatten, begleitete sie nur der Blick der Sterne in ihrem letzten Opfer. Möge der Himmel sie segnen.

Die Zeit ist vergangen. Fünfzehn Jahre lang hat er diese harte Arbeit geleistet. Aubagne erlebte seinen Abschied von der Institution. Ob er in Frankreich blieb oder in seine Heimat zurückkehrte, er wird für immer dieses unauslöschliche Zeichen seiner Zeit in der Legion tragen. Gebrandmarkt mit glühendem Eisen. Mit der siebenflammigen Granate.
Seine Anwesenheit in Veteranenvereinigungen bestätigt, dass er die Momente mit seinen Kameraden aus aller Welt nicht vergessen hat. Hat er einige vergessen, die ihn auf dem Weg zurückgelassen haben? Richtet er seinen Blick gen Himmel, personifiziert er diesen oder jenen Stern und denkt: Das ist mein Freund, der auf mich wartet?
Mit der Zeit wird die Liste derer, die aus unserem Leben scheiden, immer länger. Es ist eine wahre Litanei.
Ich bin nach wie vor überzeugt, dass manche dieser Männer, ohne selbst begeisterte Astronomen geworden zu sein, bei ihren nächtlichen Spaziergängen unweigerlich in den Himmel schauen und in nostalgischen Erinnerungen Gedanken austauschen, wie in einer geheimen, direkten Zwiesprache.

Der Himmel wird zur Schnittstelle, um mit den Hinterbliebenen zu sprechen.

Wenn wir, wie wir alle, den Film unseres Lebens zurückspulen, wenn er sich dem Ende zuneigt, tauchen bestimmte Bilder aus der Vergangenheit wieder auf.
Wie könnte ich Gefreiten P. vergessen, einen Norweger aus meiner Gruppe im 3. REI? Wir waren in Saut Maripa am Fluss Oyapock, bevor wir weiter nach Camopi marschierten. Die Nacht war wundervoll, und obwohl das sanfte Rauschen des Flusses wie ein Wiegenlied klang, konnten wir nicht schlafen. Fast die ganze Nacht hatte ich das Privileg eines privaten Gesprächs mit meinem Korporal, der mir in gedämpfter Stimme von seiner Kindheit und seiner Familie erzählte und dabei Erinnerungen an die Nordlichter weckte. Es war ein zutiefst nostalgischer Moment. Ich spürte, dass er durch seine Erzählungen von seinen Wurzeln, seinem Leben sprach. Es war lange her, dass er das tun musste.

Der Himmel war nur Kulisse. Es war ein besonderer Moment, in dem man einfach nur zuhören musste, diskret und respektvoll. Wir waren lediglich Zuschauer dieser Augenblicke, in denen sich die Legionäre öffneten. So viele Botschaften wurden in dieser Nacht übermittelt, unter dem Himmel als Zeuge. Die Erinnerung daran verstärkt nur das Gefühl, außergewöhnliche Momente mit diesen Männern erlebt zu haben.

2005 gründete ich „Ciel, mon ami“ (Himmel, mein Freund), meinen Verein. Und ich hatte das Glück, Julien Lison, der viele Jahre lang Herr Coudiés Stellvertreter gewesen war, für uns zu gewinnen. Elf Jahre lang begleitete er mich zu unseren öffentlichen Veranstaltungen.

Wie ein Pfadfinder, der seine gute Tat vollbringt und an sein Gebet glaubt, ließen wir es nie aus, kurz in Erinnerungen an unsere Zeit bei der Legion zu schwelgen: unser Jungbrunnen.

Mit meinem Verein sind wir jeden Samstag im Sommer am Strand von Marseillan Plage. Vor vielen Jahren zeigte ich den Anwesenden die Sonne. Ein Mann ging vorbei und pfiff die Melodie des 2. Ausländischen Fallschirmjägerregiments (2°REP). Ich erkannte einen Korporal, mit dem ich im 13. Ausländischen Fallschirmjägerregiment (13e) und später in Aubagne gedient hatte. Er besitzt eine Wohnung direkt neben unserem Treffpunkt. Seit Jahren habe ich das Privileg, ihn wiederzusehen, und er, seine Familie und Freunde ehren mich, indem sie zu meinen Vorträgen kommen. Danke, Korporal.
... Eine weitere kleine Erinnerung an die Parallelen zwischen meiner Zeit in der Fremdenlegion und meiner Leidenschaft.

In Aubagne, als Leiter der Allgemeinen Dienste, stellte ich an Abenden mit zunehmendem Mond das Teleskop vor meinem Büro, direkt außerhalb der Kaserne, auf. Es war quasi Pflicht für die Legionäre, die Viénot verließen, die Krater, die Mondberge, zu betrachten. Ich empfand immer große Freude, wenn ich sah, wie ihre Augen aufleuchteten, als sie dieses magische Schauspiel des Mondes entdeckten, der so nah war, dass man ihn fast berühren konnte.

In diesem etwa zur gleichen Zeit, im Oktober 1996, hatte ich das unglaubliche Glück, von der Entdeckung eines Kometen zu erfahren. Er war sehr weit entfernt und hatte seinen Schweif noch nicht entfaltet. Er war nur ein unscheinbarer Fleck. Den ganzen Winter über hielten einige Stammgäste und ich Ausschau nach dem Kometen. Im April 1997 war er mit bloßem Auge sichtbar, ein prächtiger Anblick am Himmel. Es war Hale-Bopp, der schönste Komet der letzten Jahrzehnte.

Legionär, mein Freund, du, der du diesen Artikel liest, jetzt, wo du deinen wohlverdienten Ruhestand genießt, nimm dir die Zeit, den Fernseher auszuschalten. Draußen erwartet dich ein herrlicher Himmel. Schnapp dir deine Fleecejacke, häng dir das Fernglas über die Schulter und setz dir den Hut auf. Entflieh dem grellen Licht der Stadtlichter oder warte, bis dein Bürgermeister – aus Kostengründen – die Straßenbeleuchtung abschaltet.

Tauche ein in diese sternenklaren Schönheiten, wo Rätsel, Glanz und Dunkelheit ineinanderfließen. Trotz der Vielfalt ist alles eins. Wie die Legion.
Spule den Film deines Lebens zurück, sieh dich wieder an diesen Orten, wo du nur dem Himmel deine Freuden und Sorgen anvertrauen konntest.
Wie die Legion ist auch der Himmel nicht statisch; er erneuert sich ständig.
Möge er deinen Weg weiterhin mit der Kraft seiner Sterne erleuchten, wie die Milchstraße, oder, deiner Fantasie folgend, wie Van Gogh. Dann wird er dein Freund geworden sein.

Wissenschaftler werden sicherlich aufschreien. Doch niemand kann uns davon abhalten, wie die Helden der Antike, die sich am Himmel verewigt fanden, zu denken, dass diese Sterne uns nur an unsere ehemaligen Kameraden erinnern, die alles gaben, um ihrerseits in den Augen der Menschheit unsterblich zu werden. Mit dem Respekt, den wir ihnen schulden.